St Barthelemy
Voor luxe met een minimum aan gedoe, zij het op een hoog prijskaartje na, is St. Barts de concurrent van Anguilla. Het is de ultieme verfijning in de tropen: chique, rijk, en heel erg als Parijs kan zijn. Vergeet historische sites of ambitieuze watersporten. U gaat naar St. Barts voor de ontspanning, de Franse keuken, de witte zandstranden, en het ultieme comfort.
|
|
Nieuwe vrienden noemen het "St. Barts" terwijl de oudere bezoekers een voorkeur geven aan "St. Barths." Hoe dan ook, het is kort voor St. Barthelemy. Voor het grootste deel zijn de nakomelingen, de St. Bartians, Bretonse en Normandische vissers.
Velen zijn van Franse en Zweedse afkomst, waarbij de laatste duidelijk herkenbaar zijn aan hun lichte huid, blonde haar en blauwe ogen. De veelal blanke bevolking is klein, ongeveer 6500 inwoners op ongeveer 21 vierkante km, 24 km ten zuidoosten van Sint Maarten en 225 km ten noorden van Guadeloupe.
Af en toe zie je St. Bartians gekleed in provinciale kostuums van Normandië en spreken Normandisch Frans. Soms zie je oudere vrouwen met traditionele gesteven witte mutsen bij speciale gelegenheden. De mutsen, bekend als quichenottes (een verbastering van "kus-me-niet '), diende als bescherming tegen de toenmalige Engels of Zweedse mannen op het eiland. Deze vrouwen kunnen ook worden gezien op lokale feesten, in het bijzonder op 25 augustus, St. Louis's Day. Veel van deze vrouwen zijn cameraschuw, en ze bieden hun zelfgemaakte manden en hoeden voor de verkoop aan bezoekers.
Voor lange tijd was het eiland een paradijs van een paar miljonairs, zoals David Rockefeller, die een stulpje had aan de noordwestelijke kust, en Edmond de Rothschild, die een aantal fantastische hectare bezat aan de andere kant van het eiland. Tegenwoordig, echter, is St. Barts zich aan het ontwikkelen met een bredere basis van het toerisme zoals meer hotels. Toch is het eiland nog steeds een favoriet van beroemdheden, zoals Tom Cruise, Harrison Ford, en Mikhail Baryshnikov.
St. Barts trekt ook veel paparazzi, die beroemdheden niet alleen in hun prive villa's proberen te fotograferen, maar ook op het strand, waaronder Grand Saline strand, waar de wijlen John F. Kennedy Jr ooit naakt op het strand werd gefotografeerd. Bij een andere gelegenheid betrapte de paparazzi Brad Pitt naakt zonnend in zijn prive villa, met zijn toenmalige vriendin Gwyneth Paltrow.
De hoofdstad van het eiland is Gustavia, genoemd naar een Zweedse koning. Het is de enige stad op St. Barts met een zeehaven.
|
